Arrivé le 9 janvier dernier au chevet d’une équipe en difficulté, l’ancien sélectionneur gabonais savait que sa mission débutait par un « match à six points ». Opposé à un concurrent direct — la JS Groupe Bazano pointant à la 15e place avec le même nombre de points (11) au coup d’envoi — le FC Tshikas n’avait pas le droit à l’erreur après une phase aller compliquée et une défaite frustrante (3-2) face à ce même adversaire à l’aller.
Une victoire acquise au mental
La rencontre a d’abord pris les allures d’un round d’observation tactique. Conscientes de l’enjeu, les deux formations se sont neutralisées lors d’une première période fermée (0-0). C’est au retour des vestiaires que la patte Ibela s’est fait sentir.
Métamorphosés, plus disciplinés et faisant preuve d’une solidarité sans faille, les locaux ont pris l’ascendant. Leur patience a fini par payer en seconde période, leur permettant d’inscrire l’unique but de la rencontre et de s’imposer sur la plus petite des marges (1-0).
Opération commando lancée
Ce succès est une véritable bouffée d’oxygène comptable. Le FC Tshikas porte son total à 14 points et s’éloigne provisoirement de la zone de relégation immédiate.
Cependant, Saturnin Ibela refuse de s’enflammer. Fidèle à son pragmatisme, le coach gabonais a rappelé que cette victoire n’était qu’une première étape dans la longue quête du maintien. Le club doit déjà se tourner vers son prochain défi de taille : la réception du SM Sanga Balende, actuel 12e avec 18 points. Un nouveau test grandeur nature pour confirmer que le redressement du FC Tshikas est bel et bien en marche.
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