Attendus au tournant comme l’un des favoris au titre, les Nigérians n’ont pas failli à leur mission, même s’ils ont dû batailler pour se défaire d’une équipe tanzanienne accrocheuse.
Une domination concrétisée par Ajayi
Dès le coup d’envoi, le Nigeria a pris le contrôle des opérations, affichant une qualité offensive impressionnante. Les vagues d’attaques des Super Eagles ont fini par faire craquer le verrou tanzanien en première période. Suite à une domination constante, c’est le défenseur Semi Ajayi qui a montré la voie en trouvant le chemin des filets, permettant au Nigeria de virer en tête à la pause.
Le match s’est emballé au retour des vestiaires. À la 50e minute, la Tanzanie a jeté un froid sur les supporters nigérians : Charles M’Mombwa, profitant d’un moment de flottement, a surpris la défense pour égaliser (1-1).
Mais la force des grandes équipes est de savoir réagir immédiatement. Piqués au vif, les Super Eagles n’ont laissé aucun temps de célébration à leurs adversaires. À peine deux minutes plus tard (52e), Ademola Lookman a redonné l’avantage aux siens d’une frappe décisive. Un but victorieux qui a définitivement coupé les jambes des Taifa Stars. Le score n’évoluera plus, le Nigeria gérant son avance avec expérience jusqu’au coup de sifflet final.
Un « choc » en perspective
Avec cette première victoire (2-1), le Nigeria empoche trois points précieux pour le moral et la dynamique de groupe. Les hommes d’Eric Chelle peuvent désormais préparer sereinement le véritable test de ce groupe : le choc face à la Tunisie , prévu le 27 décembre prochain. De son côté, la Tanzanie, malgré sa bravoure, devra impérativement réagir face à l’Ouganda le même jour pour espérer rester en vie dans la compétition.
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